Το Υπουργείο Περιβάλλοντος και Ενέργειας ενέκρινε την τροποποίηση της Μελέτης Περιβαλλοντικών Επιπτώσεων (ΜΠΕ) για τα Μεταλλεία Κασσάνδρας, ανοίγοντας τον δρόμο για την εφαρμογή της προηγμένης και διεθνώς κορυφαίας μεθόδου της ξηρής απόθεσης για την ασφαλή εναπόθεση των μεταλλευτικών καταλοίπων στις Σκουριές Χαλκιδικής. Η συγκεκριμένη τεχνολογία περιλαμβάνει την αφαίρεση του νερού από τα κατάλοιπα της μεταλλευτικής δραστηριότητας, και στην συνέχεια την συμπίεση και συγκέντρωσή τους σε ειδικά διαμορφωμένο χώρο απόθεσης.
Η Ξηρή Απόθεση των μεταλλευτικών καταλοίπων συνεπάγεται ορισμένα πολύ σημαντικά περιβαλλοντικά πλεονεκτήματα που θα συμβάλουν στην ελαχιστοποίηση του αποτυπώματος στο έργο των Σκουριών. Συγκεκριμένα:
• Το υλικό που προκύπτει από την διεργασία της ξηρής απόθεσης έχει σύσταση παρόμοια με εκείνη της υγρής άμμου και είναι πυκνότερο από την συμβατική ιλύ. Αυτό πρακτικά σημαίνει ότι τα κατάλοιπα μπορούν να στοιβαχθούν και να συμπιεστούν προκειμένου να καταλαμβάνουν σημαντικά λιγότερηεπιφάνεια, μειώνοντας έτσιτο περιβαλλοντικό αποτύπωμα του χώρου απόθεσης κατά 50%.
• Η αυξημένα στερεή σύσταση του επεξεργασμένου υλικού βελτιώνει σημαντικά την ασφάλεια και την σταθερότητα του χώρου απόθεσης, ιδίως υπό ακραίες καιρικές συνθήκες.
• Το νερό που αφαιρείται από τα κατάλοιπα θα ανακυκλώνεται, περιορίζοντας την ανάγκη άντλησης υδάτινων πόρων από την περιοχή.
• Η μέθοδος της Ξηρής Απόθεσης επιτρέπει την διαρκή και παράλληλη αποκατάσταση του χώρου απόθεσης, καθιστώντας την οριστική του αποκατάσταση ταχύτερη και ευκολότερη, όταν η διάρκεια ζωής των μεταλλείων ολοκληρωθεί.
Ο George Burns, Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της Eldorado Gold, δήλωσε τα εξής αναφορικά με την εξέλιξη αυτή: «Η λήψη αυτής της έγκρισης αποτελεί ορόσημο για το έργο των Σκουριών. Η αναβάθμιση του σχεδιασμού μας ώστε να συμπεριληφθεί η χρήση της τεχνολογίας της Ξηρής Απόθεσης ξεκλειδώνει μια σειρά από οφέλη για την ασφάλεια, το περιβάλλον και την αποδοτικότητα. Είμαστε ιδιαιτέρως εξοικειωμένοι με την μέθοδο αυτή καθώς την εφαρμόζουμε στα περισσότερα μεταλλεία μας. Η επένδυση Ξηρής Απόθεσης στο έργο των Σκουριών καταδεικνύει τη δέσμευσή μας ώστε αυτή η βέλτιστη διαθέσιμη τεχνολογία να καταστήσει τις εγκαταστάσεις και τις δραστηριότητές μας ακόμα πιο ασφαλείς για τους ανθρώπους μας και το περιβάλλον.
Η έγκριση αυτή αποτελεί ένα από τα σημεία-κλειδιά για να προχωρήσει απρόσκοπτα η υλοποίηση της επένδυσης στις Σκουριές, ένα παγκοσμίου κλάσεως κοίτασμα η ανάπτυξη και αξιοποίηση του οποίου θα προσδώσει σημαντική αξία στις τοπικές κοινότητες της ΒΑ Χαλκιδικής, το Ελληνικό Κράτος αλλά και στουςμετόχους και επενδυτές μας».
