Μετά από δύο χρόνια σχεδόν και τις συντονισμένες προσπάθειες της ESA Ευρώπης, του γραφείου του Πρωθυπουργού στην Θεσσαλονίκη, του Υπουργείου Ψηφιακής Διακυβέρνησης, του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης, της Περιφερειακής Ενότητας Χαλκιδικής και του Δήμου Πολυγύρου, εγκαταστάθηκε το πρώτο υπερσύγχρονο τηλεσκόπιο στην Ελλάδα, στον Ταξιάρχη της Χαλκιδικής!

Το υπερσύγχρονο τηλεσκόπιο θα δίνει την δυνατότητα σε επιστήμονες αστροφυσικούς και σε επισκέπτες, λάτρεις της εξερεύνησης του διαστήματος να το χρησιμοποιούν και να παρατηρούν τους πλανήτες του ηλιακού μας συστήματος, και όχι μόνο, για ερευνητικούς σκοπούς και λόγους ενδιαφέροντος της επιστήμης.

Η περιοχή του Ταξιάρχη επιλέχθηκε από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος  και το υπουργείο Ψηφιακής Διακυβέρνησης γιατί ενδείκνυται για την λειτουργία αστεροσκοποίου, λόγω της γεωγραφικής του θέσης, της διαύγειας του περιβάλλοντός του, αλλά και των εγκαταστάσεων του Παραρτήματος του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης που βρίσκονται εκεί.

Ο πρώτος εκπαιδευτικός αστρονομικός σταθμός, ήταν έργο του αείμνηστου Καθηγητή Ιωάννη Σειραδάκη και του Καθηγητή Σταύρου Αυγολούπη. Παρατηρήσεις που συλλέχθηκαν σε διάστημα ετών, με τη συμμετοχή πολλών φοιτητών του Τμήματος Φυσικής, κατέδειξαν την εξαιρετική ποιότητα του ουρανού για αστρονομικές παρατηρήσεις.

Η αναβάθμιση του Αστρονομικού Σταθμού Χολομώντα σε ερευνητική υποδομή προτάθηκε από τον Αν. Καθηγητή του Τμήματος Φυσικής του ΑΠΘ Κλεομένη Τσιγάνη, με βασικό στόχο τη συμμετοχή σε διεθνή δίκτυα παρατήρησης τεχνητών δορυφόρων (έρευνα και υπηρεσίες SST, Space Surveillance & Tracking). Σε πλήρη ανάπτυξη, ο σταθμός θα χρησιμοποιεί δύο εξειδικευμένα, ρομποτικά τηλεσκόπια, τα οποία θα αξιοποιηθούν και σε άλλα ερευνητικά αντικείμενα, όπως η παρατήρηση δυνητικά επικίνδυνων παραγήινων αστεροειδών και η ανίχνευση πηγών βαρυτικών κυμάτων στα οπτικά μήκη κύματος, στο πλαίσιο της συμμετοχής της επιστημονικής ομάδας του Καθηγητή του Τμήματος Φυσικής του ΑΠΘ Νίκου Στεργιούλα στο διεθνές πρόγραμμα Virgo.

Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος θα χρηματοδοτήσει την εγκατάσταση επιπλέον εξοπλισμού που θα επιτρέπει την αποστολή και λήψη δεδομένων σε υπερυψηλές ταχύτητες, με τη χρήση λέιζερ αντί ραδιοκυμάτων.

Στο πλαίσιο του προγράμματος «Fibre in the sky» (οπτικές ίνες στον ουρανό) θα παρέχονται υπηρεσίες όπως: διασύνδεση και ενοποίηση δορυφορικών συστημάτων, υποστήριξη επίγειων δικτύων και παροχή τηλεπικοινωνιακών υπηρεσιών, παροχή υπηρεσιών σε επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης και σε έκτακτες περιστάσεις (π.χ. φυσικές καταστροφές), κάλυψη απομακρυσμένων περιοχών με τηλεπικοινωνίες υψηλών ταχυτήτων και εξ’ αποστάσεως χειρισμός εξοπλισμού σε απομακρυσμένα σημεία.

Το πρόγραμμα «Fibre in the sky» αποτελεί τμήμα του ευρύτερου προγράμματος Euro QCI (Quantum Communication Infrastructure).