Με μεγάλη συμμετοχή αθλητών από διάφορες περιοχές της Ελλάδας και σύμμαχο τον καλό καιρό πραγματοποιήθηκε ο 1ος Πανελλήνιος Ποδηλατικός Αγώνας στη Μεγάλη Παναγία Χαλκιδικής, σε μια απαιτητική διαδρομή 89 χιλιομέτρων που πέρασε από τα χωριά του Δήμου Αριστοτέλη.
Ο αγώνας που εντάσσεται στο επίσημο αγωνιστικό πρόγραμμα της Ελληνικής Ομοσπονδίας Ποδηλασίας, ξεκίνησε από την πλατεία Κελέση και διέσχισε το Γομάτι, την Ιερισσό, τη Στρατονίκη, τα Στάγειρα, το Νεοχώρι, το Παλαιοχώρι και την Αρναία, πριν επιστρέψει στη Μεγάλη Παναγία.
Νικητής αναδείχθηκε ο Διονύσης Δούζας του Π.Γ.Σ. Λάρισας, ο οποίος περιέγραψε τον αγώνα ως ιδιαίτερα απαιτητικό, με μεγάλες αναβάσεις και λίγα περιθώρι ξεκούρασης.
«Ξεκολλήσαμε πολύ νωρίς, είναι η αλήθεια, από το 5ο χιλιόμετρο του αγώνα. Συνεργαστήκαμε άψογα μετά με τον Γιάννη Κυριακίδη. Εγώ έκανα την επίθεση μου στο βουνό γύρω στα 40 χιλιόμετρα και το συνέχισα μόνος μου και κέρδισα τον αγώνα. Η αλήθεια είναι ότι, ήταν ένας αρκετά δύσκολος αγώνας! Οι αναβάσεις ήταν μεγάλες και είχαν απαιτήσεις. Δεν υπήρχαν κατηφόρες για να ξεκουραστούμε εκτός από μία μεγάλη, οπότε από τη μέση και μετά ήθελε καλά πόδια για να συνεχίσεις τον αγώνα.»
Παράλληλα με τον αγώνα, στον αύλειο χώρο του Δημοτικού Σχολείου Μεγάλης Παναγίας πραγματοποιήθηκαν δράσεις για παιδιά ηλικίας 6 έως 14 ετών, με παιχνίδια δεξιοτεχνίας και ισορροπίας, καθώς και δρασητριότητες για την ασφαλή χρήση του ποδηλάτου.
Τη σημασία της σταθερής προσήλωσης του Δήμου Αριστοτέλη στην εξωστρέφεια, την προβολή του τόπου και την ανάπτυξη του αθλητικού τουρισμού υπογράμμισε ο Δήμαρχος Αριστοτέλη, Στέλιος Βαλιάννος:
"Μια διοργάνωση έφερε κοντά μας για άλλη μια φορά αθλητές από όλα τα σημεία της Ελλάδας και συνδύασε αυτό που επιδιώκει αυτή η δημοτική αρχή όλα αυτά τα χρόνια: την εξωστρέφεια και την προβολή του τόπου μαζί με τον αθλητικό τουρισμό. Ενώ ταυτόχρονα είχαμε την ευκαιρία τα παιδιά μας όλων των ηλικιών να λειτουργήσουν και να μάθουν δεξιοτεχνία πάνω στο ποδήλατο, αλλά και να διδαχθούν ζητήματα κυκλοφοριακής αγωγής.
Νομίζω ότι είναι μια εκδήλωση η οποία συνδύασε πάρα πολλά πράγματα. Αφενός μεν έρχεται να ταυτιστεί με το κομμάτι της σταθερής μας προσήλωσης προς την προβολή αυτού του τόπου. Η Μεγάλη Παναγία είναι ένα από τα κομμάτια που θέλουμε να αναπτύξουμε- και ταυτόχρονα φυσικά να μιλήσουμε για αθλητισμό, να μιλήσουμε για ποδήλατο και γιατί όχι και ο ντόπιος πληθυσμός να έρθει να δει τη διαδικασία και την ομορφιά της ποδηλασίας ως αθλήματος."
O Υπεύθυνος Εταιρικής Κοινωνικής Ευθύνης της «Ελληνικός Χρυσός», Ιωάννης Παπακώστας, δήλωσε χαρακτηριστικά:
«Σήμερα στη Μεγάλη Παναγία ο Ελληνικός Χρυσός μαζί με την Ένωση Ποδηλατικών Σωματείων Μακεδονίας Θράκης και τον Δήμο Αριστοτέλη διοργανώσαμε τον 1ο Πανελλήνιο Αγώνα Δρόμου "Ποδηλατώ με Ασφάλεια" –ένα μότο το οποίο είναι προφανώς έννοια όλων μας– ούτως ώστε να μπορούμε να κάνουμε και την αθλητική δράση, αλλά ταυτόχρονα να υπάρχει και η απαιτούμενη ασφάλεια.
Γι' αυτό κιόλας και μετά την έναρξη του επίσημου δρόμου είχαμε και μία παράλληλη δράση στην οποία, στο Δημοτικό Σχολείο της Μεγάλης Παναγίας, μπόρεσαν μικροί μαθητές, με την καθοδήγηση δασκάλων, να μάθουν την ποδηλασία με ασφάλεια. Από τον Ελληνικό Χρυσό είμαστε πολύ χαρούμενοι γι' αυτή τη δράση που προβάλλει τα χωριά, τη φυσική ομορφιά, την κουλτούρα της περιοχής και παράλληλα δίνει και εξωστρέφεια στις τοπικές κοινωνίες. Φέτος ήταν η πρώτη χρονιά. Κάθε χρόνο θα δουλέψουμε να το κάνουμε ακόμα καλύτερο και να έχουμε περισσότερους συμμετέχοντες».
φωτο: Ένωση Ποδηλατικών Σωματείων Μακεδονίας - Θράκης
